29 Mar Productos Químicos en el Laboratorio: peligros, riesgos y controles
Cuando se trabaja con productos químicos hay peligros y.. riesgos. Y, aunque coloquialmente los términos PELIGRO y RIESGO puedan utilizarse en forma indistinta, con una mirada de “gestión de riesgos” su significado es diferente.
En general, las normas ISO, de gestión, definen «Riesgo» como el efecto de la incertidumbre, usualmente expresado en términos de la combinación de un evento y la potencialidad de ocurrencia de las consecuencias asociadas.
Desde el punto de vista de seguridad y salud en el trabajo, podemos definir:
PELIGRO: “Fuente con un potencial para causar lesiones y deterioro de la salud” ISO 45001:2018- 3.19
RIESGO: Combinación de la probabilidad (P) de que ocurran evento o exposiciones peligrosas y la severidad (S) del daño o deterioro de la salud que pueden causar los eventos o exposiciones”- ISO 45001:2018- 3.21
Cuanto menor es la probabilidad y/o la severidad, menor es el Riesgo. Entonces, mientras el peligro… permanece como el “ mismo peligro”…sí se puede minimizar el riesgo trabajando para bajar la probabilidad de ocurrencia y/o la severidad del daño.
Tomando como ejemplo el manejo de productos químicos en laboratorio: el etanol siempre es inflamable- el peligro es intrínseco a la sustancia. El hidróxido de sodio siempre es corrosivo, el bromuro de etidio es tóxico por inhalación .. y, eso no significa que tengamos consecuencias negativas por utilizarlos frecuentemente.
Por supuesto que, al considerar el tipo de laboratorio y su complejidad, el listado y la cantidad de estos químicos serán diferentes y por lo tanto, los peligros. Cuando se evalúa la forma de trabajo.. los riesgos también pueden ser distintos.
Los riesgos estarán dados por la forma particular de realizar las actividades: la infraestructura, las personas,, los procesos, los procedimientos: los “controles” con los que se trabaja.
En el Laboratorio, se establecen controles para evitar o minimizar consecuencias de calidad, de seguridad, de salud, ambientales, para trabajar en la mejora, la eficiencia, la productividad, etc. Para definir, mantener y mejorar los controles siempre hay que tomar en cuenta los requisitos aplicables (legales, de partes interesadas, organizacionales). Y, según el riesgo pueden ser necesarios controles redundantes (más barreras sobre el mismo peligro…)
Los Controles reducen el riesgo. Actúan como “barreras” para que el peligro NO tenga consecuencias negativas.
Pensando en los CONTROLES son preguntas válidas: ¿Qué puede salir mal? ¿Qué hacemos para que no suceda?
Considerando el ciclo de vida de los productos químicos (reactivos, solventes, estándares, kits, etc. ) en el Laboratorio, pueden plantearse controles según las etapas de:adquisición, recepción, utilización, consumo/ disposición:
Para continuar leyendo sobre puntos de control de productos químicos, a lo largo del ciclo de vida, con perspectiva integrada: https://osmosyslab.com/post/gestion-quimicos-puntos-clave-control/
Algunos ejemplos de controles para reducir riesgos asociados con el trabajo de productos químicos en el Laboratorio, podrían incluir trabajar activamente sobre:
–Peligrosidad de la sustancia o producto químico: eliminación, reemplazo, uso de campanas de extracción, cabinas, protección respiratoria, guantes, gafas/ lentes/ anteojos/ máscaras/ caretas, etc.
–Cantidad almacenada: reducir stock/ cantidad de inventario (gestionarlo en forma adecuada para garantizar suministro, conservar en lugar de uso cantidades mínimas .
–Organización y distribución de almacén/ bodega/depósito/ droguero del laboratorio: ubicaciones definidas, separación de sustancias incompatibles, aislar o confinar productos particulares, instalaciones mantenidas, etiquetado correcto, información de inventario a tiempo real
–Forma y tiempo de almacenamiento: condiciones de almacenamiento (temperatura, humedad, luz, etc.) envases adecuados para asegurar la preservación, situaciones particulares (como por ejemplo: formación de peróxidos, polimerización, deterioro o rotura de envases, descomposición, acumulación de gas , necesidad de fraccionamiento, etc.).
Para continuar leyendo sobre almacenamiento y ubicaciones de productos químicos en el Laboratorio: https://osmosyslab.com/post/ubicacion-almacenamiento-quimicos/
–Provisión y mantenimiento de la infraestructura: frigoríficos/ heladeras/ refrigeradoras/ neveras (controles de temperatura, adecuadas para almacenar lo que se va a guardar por ej. inflamables), instalaciones eléctricas, puesta a tierra, revisión de campanas de extracción, cabinas de trabajo, armarios ignífugos, armarios, estanterías, instalación eléctrica, elementos de respuesta ante emergencias, etc.
-Procesos, procedimientos, la forma de trabajo: por ejemplo en la manipulación, traslados, descartes, etc.
–Comportamiento de las personas: apego a los procedimientos y prácticas definidas de trabajo, organización, orden y limpieza en ambientes de trabajo, asegurar las competencias y la concientización.
El primer paso es conocer los peligros: identificarlos y evaluar los riesgos . Es clave que se cuente con los recursos necesarios para que los controles puedan ejecutarse de forma efectiva, que se «sepa cómo se hace» (competencia) y que se tenga la voluntad de hacerlo («querer hacerlo», compromiso, concientización) para asegurar su implementación/implantación, mantenimiento/ mantención y mejora/mejoramiento.
Las responsabilidades bien definidas y los mecanismos de comunicación establecidos…. Porque cuando estas barreras no se sostienen en el tiempo, los controles «se relajan», … y, aparecen las consecuencias no deseadas.
Las actividades de verificación (recorridas, inspecciones, auditorias, evaluaciones de desempeño de procesos y equipos de trabajo), indicadores de seguimiento, lecciones aprendidas de incidentes contribuyen a mejorar las BARRERAS y minimizar las CONSECUENCIAS no deseadas.
